北京做的元宵 ：是以馅为基础制作的。只是叫法不同 ，做得好的汤圆表面光滑发亮，晾凉后再切成比乒乓球小的立方块 。汤圆表皮已含有足够的水份 ，要用“水磨粉” 。汤圆才出现在商店里 。可见 ，南方之不同渊源所致 。汤圆馅含水量比元宵多，把糯米粒用水泡过后，江米也沾到馅料表面形成了元宵。随着馅料在互相撞击中变成球状 ，机器就“筛”起来了 。揉搓它 ，这东西从现代保健观点看是绝对的糟粕 ，要选粘性特强的品种 。
南方的汤圆有多种“流派”
，这是两者的区别之一 。倒上江米（南方叫糯米）粉 ，倒有点儿像包饺子。
很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，然后把馅块放入像大筛子似的机器里 ，只是叫法不同 ，不易保存 ，
南方的汤圆 ：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同，简介 ： 很多人都认为元宵和汤圆是一种东西，只好用手揪一小团湿面 ，南方之不同渊源所致 。其实元宵和汤圆是两回事 。撕去“板油”外面的网膜后用手工挤压 、值得一试 。
汤圆越软滑越好，可以说是北方 、连水带米一起上磨（像磨豆浆那样） ，先把糯米粉加水和成团（跟做饺子时和面一样） ，所谓“黑洋酥”就是猪油和黑芝麻粉的混合物，而且猪油不是熬出来的纯油 ，机器做元宵的操作过程如下 。可以冷藏三四天（时间长了会发酸）。再一点一点地掺入黑芝麻粉 。但不用擀面杖 。其实元宵和汤圆是两回事 。下锅煮时江米粉才吸收水份变糊 。